byddha_krishna1958

Деньги он спрятал не считая. Мы поговорили об Индии, об Оркнейских
островах и о норвежских ярлах, которые когда-то правили ими. Когда он ушел,
был вечер. Я не узнал имени человека и больше не видел его.
Я собирался поставить Книгу песка на место уиклифовской Библии, потом
передумал и спрятал ее за разрозненными томами "Тысяча и одной ночи".
Я лег, но не заснул. Часа в четыре рассвело. Я взял мою невероятную
книгу и стал листать страницы. На одной была выгравирована маска. В верхнем
углу стояло число, не помню
какое, в девятой степени.
Я никому не показывал свое сокровище. К радости обладания Книгой
примешивался страх, что ее украдут, и опасение, что она все-таки не
бесконечна. Эти волнения усилили мою всегдашнюю мизантропию. У меня еще
оставались друзья - я перестал видеться с ними. Пленник Книги, я почти не
появлялся на улице. Я рассматривал в лупу потертый корешок и переплет и
отгонял мысли о возможной мистификации. Я заметил, что маленькие картинки
попадаются страниц через двести. Они никогда не повторялись. Я стал отмечать
их в записной книжке, и она тут же заполнилась. Ночью, в редкие часы, когда
не мучила бессонница, я засыпал с Книгой.
Лето шло к концу, и я понял, что Книга чудовищна. То, что я, не
отводивший от нее глаз и не выпускавший ее из рук, не менее чудовищен,
ничего не меняло. Я чувствовал, что эта Книга - порождение кошмара,
невыносимая вещь, которая бесчестит и отрицает действительность.
Явилась мысль о костре, но было страшно, что горение бесконечной книги
может длиться бесконечно и задушить дымом всю планету.
Вспомнилось прочитанное где-то: лист лучше всего прятать в лесу. До
ухода на пенсию я работал в Национальной библиотеке, в которой хранится
девятьсот тысяч книг. Я знал справа от вестибюля крутую лестницу в подвал,
где сложены газеты и карты; воспользовавшись невнимательностью сотрудников,
я оставил там Книгу песка и постарался забыть, как далеко от двери и на
какой высоте.
Стало немного легче, но о том, чтобы появиться на улице Мехико, не
хочется и думать.