Первое - довольно специфическое освещение. Подобное освещение, когда свет падает только на фигуру, характерно скорее для религиозных сюжетов. Кроме того, исследователи никак не сойдутся во мнении по поводу фигуры женщины. На первый взгляд изображенная женщина находится на последнем месяце беременности. О том же говорит и ее поза - она опирается рукой на край стола, чтобы снять напряжение с поясницы. Однако изображение женщин в такие периоды жизни крайне нехарактерны для того времени. Марике де Винкель, историк костюма, считает, что многослойные юбки, часто для тепла подбитые толстой тканью, могли создавать ложное впечатление о беременности. Считалось, что для картины позировала жена Вермеера, Катарина. Она же была моделью для других его полотен: «Девушка с письмом у открытого окна» и «Дама в голубом, читающая письмо». У нее правильные красивые черты лица, большие глаза, прямой нос. Во время создания картины Катарине, которая была на год старше своего мужа, было 32, что соответствует возрасту изображенной женщины. И опять обращаясь к вопросу о беременности. Катарина, потерявшая в 1660 году, три года спустя(что совпадает с датировкой картины) родила сына.
Композиция картины необыкновенно удачна. Сочетание строгих вертикальных и горизонтальный поверхностей смягчено складками тканей, центр картины – рука женщины – является не только геометрическим, но и логическим центром. Направление диагоналей – рамы картины и плиток пола – тоже сходятся в этом месте. В этом же месте находится и точка схода перспективы. Несмотря на такую строгую геометрию, композиция выглядит очень естественно. Вертикальные полосы освещенной рамы продолжены складками юбки. Слева они уравновешиваются светлой полосой зеркала и складками желтого же занавеса. Цветовое решение также гармонично - большие участки синего (жакет, синяя ткань на столе) уравновешены желтыми занавесом и юбкой. Белый чепец продолжен белой отделкой жакета. Расположение предметов подчинено смысловому содержанию и отражает настроение, но совершенно естественно по своей природе. Сочетание света и объемов предметов создает сбалансированную, но динамичную композицию.